沈念眯起眼："你怎么知道？"。"妈，做过亲子鉴定吗？"。他的眼神闪烁，手指不停敲打桌面。沈念注意到当林耀说话时，程远的嘴角微微绷紧。。

"恰巧路过。"程远松开她，但没拉开距离，"林耀上钩了，比我预计的还快。"。电梯里弥漫着尴尬的沉默。沈念盯着不断跳动的楼层数字，后背绷得笔直。她能感觉到程远站在她斜后方，若有若无的古龙水香气缠绕着她。。"你...记得？"。

手机突然震动，程远的名字跳出来：「刚收到消息，明天会有媒体报道程远科技技术缺陷和我的"情绪问题"。不管看到什么，记住那都是计划的一部分。晚安，北极星。」。沈母的手指猛地收紧，捏皱了日记本的一页："谁告诉你的？"。手机又响了，这次是条短信。陌生号码，但内容让她瞬间认出发信人：「星空很美，像毕业旅行那晚。你曾说要做我的北极星，现在我还找得到方向吗？——C」。

"嘘。"他轻轻转过她的肩膀，"看。"。沈念握紧手机："林耀直接联系您？这不合流程。"。沈念的双手开始发抖："你是说...程远故意..."。电梯门关上后，沈念瘫坐在门口，信封像块烙铁般烫手。她机械地开门进屋，直接走向酒柜倒了半杯威士忌，一饮而尽。。走向警车时，沈念的大脑异常清醒。这显然是赵明德的手笔——先通过媒体抹黑她和程远的关系，再伪造证据指控她受贿，彻底切断她与程远联手的可能性。。

程远科技大厦灯火通明。他们直奔网络安全中心，十几名工程师正在紧急应对。大屏幕上闪烁着红色警报，显示多个系统节点遭到入侵。。沈念的手机突然震动。一条陌生号码发来的短信：「SN-5.20已激活。安全屋地址：岳阳路76弄3号。告诉母亲你要去见周律师。——S」。沈念的胃部拧成一团。这不是普通的商业竞争，而是一场精心策划的技术窃取。她必须警告程远，但又不能打草惊蛇。。"他当然不会提。"沈母冷笑，"你以为他为什么接近你？大学时那么巧和你同校同专业？"。

沈母似乎想反对，但最终只是疲惫地点点头："小心点。这城市里...没几个人能信任。"。"十年了，从大二开始。"程远轻声说，"每年都准备礼物，只是没机会送出去。"。"嘘。"他抬手，轻轻拂去她肩上一根并不存在的头发，"只是告诉你技术原理。现在，公事谈完了。"。电梯"叮"的一声停在18楼。沈念率先走出去："我们会自己判断。"。"他约我中午单独吃饭，说要透露'内部信息'。"。

回到临时办公室，沈念立刻锁门查看林耀给的文件。正如所料，文件中植入了追踪程序，会记录她的浏览和编辑记录。她按照与程远约定的计划，故意在文件中添加了几个标注，质疑程远的技术能力和管理风格，然后保存发送给李晓——当然，用的是专门准备的隔离电脑。。"商场如战场。"赵明德轻笑，"多一条信息渠道总是好的。你重点查查这个点，必要时可以单独向我汇报。"。"为什么告诉我这些？"。就在林耀即将抓住电脑的瞬间，警笛声突然由远及近。林耀咒骂一声，示意同伙撤退。临走前，他狠狠瞪了沈念一眼："告诉程远，游戏才刚开始。"。

"商场如战场。"赵明德轻笑，"多一条信息渠道总是好的。你重点查查这个点，必要时可以单独向我汇报。"。程远直起身，表情难以捉摸："当然。专业的沈总监必须权衡利弊。"。"还有我们。"程远替她说完，手指轻轻拂过她的发梢，"我等你等了五年，不差这几天。"。

"更复杂。"程远的表情变得严肃，"我查到他和智言科技有秘密协议——如果程远科技估值因'管理问题'下跌，鼎峰会推动收购，然后拆分技术团队给智言。"。沈念倒吸一口冷气："所以他让我负责这个项目，是为了..."。"因为..."林耀的眼神闪烁，"我觉得你是个专业的投资人，应该知道真相。程远被成功冲昏了头，但公司还有几百号员工，不能被他拖垮。"。"所以需要你的配合。"程远突然靠近，双手撑在她椅子扶手上，将她困在双臂之间，"继续你的尽调，但对林耀表现出特别关注，让他以为你在怀疑我。"。

沈念完全僵住了。今天确实是她的生日，但她自己都忙忘了。盒子里是一条精致的星形项链，与程远毕业时送她的那条几乎一模一样——那条被她留在北京公寓的项链。。"什么来源？"。程远的办公室在顶层。电梯上升的过程中，沈念的心跳随着楼层数字一起攀升。门开时，她惊讶地发现整个楼层几乎全黑，只有尽头一间办公室亮着温暖的灯光。。沈念的血液瞬间变冷。赵明德几乎是在明示他参与了这个阴谋。"明白了。我会加快进度。"。程远靠在椅背上，双手交叉放在腹部："门没锁，笔记本就这么敞开着。我以为是你留给我的...尽职调查材料。"他故意在最后四个字上放慢语速，眼睛里的笑意让沈念耳根发热。。