沈念通过猫眼看到两名穿制服的人站在门外："是警察。"。夜色渐深，第一颗星星在天边闪烁。程远突然从口袋里取出一个小盒子："差点忘了。生日快乐，沈念。"。"你看起来糟透了。"沈念脱口而出。。

手机又响了，这次是条短信。陌生号码，但内容让她瞬间认出发信人：「星空很美，像毕业旅行那晚。你曾说要做我的北极星，现在我还找得到方向吗？——C」。程远的目光沉静如水："五年前你离开时，可没考虑职业道德。"他向前一步，缩短两人之间的距离，"只是借口，沈念。你害怕了。"。"这是栽赃。"沈念冷笑，"赵明德的手笔未免太粗糙。"。沈念回过神来："李晓反馈说你们的算法架构很创新，但有些专利还在申请中，存在不确定性。"。

法务总监陈律师插话："不管幕后是谁，现在我们必须止损。报道已经引发监管关注，继续这个项目风险太大。"。"咖啡？"程远问，"我记得你只喝拿铁，加一份糖。"。"当然，当然。"林耀凑近一步，声音压低，"不过，如果你真的想了解核心技术，程远不是最佳人选。他有些...夸大其词。"。

王颖差点喷出咖啡："沈念，你到底在查什么？"。傍晚，沈念收到程远的加密消息：「林耀已经上钩。他刚把修改过的核心代码发给了智言科技。八点见。」。沈母穿着考究的旗袍外套，头发一丝不苟地挽成发髻，尽管已是深夜，妆容依然精致。她冷冷地打量着女儿："听说你和程远又搅在一起了？"。

沈念的心跳加速，不知是因为即将开始的危险游戏，还是程远若有若无的触碰。"我知道。"。周律师眼中闪过一丝诧异："先离开这里再说。"。楼顶花园需要高管卡才能进入。沈念刚出电梯，就被眼前的景象震撼了——整个屋顶被改造成精致的园林，中央是一座与大学时代几乎一模一样的木制观景亭，周围环绕着人工湖，水面上漂浮着点点烛光。。

照片上是一对中年夫妇站在某栋建筑前。男人眉眼间与程远有七分相似，女人则温柔地挽着他的手臂。。"当然不明白，因为我从没告诉过你。"沈母的声音像刀锋般锐利，"二十年前，你父亲的公司破产，不是经营不善，而是被程远的父亲程志远设计陷害。你父亲跳楼自杀前，欠下的债务让我们母女整整十年抬不起头。"。"接下来我要说的话很重要。"程远的声音变得异常严肃，"我接近你，确实与你父亲的事有关，但不是为了复仇。三年前整理父亲遗物时，我发现了一些文件...关于他和你母亲的关系。"。程远握住她的手，掌心温度灼人。他没有立即松开，拇指在她虎口处若有似无地蹭了一下，"听说你在鼎峰资本做得风生水起，看来当年选择是正确的。"。

程远眯起眼："看来你确实做了功课。"他走回桌前，调出一组数据，"这是因为我们接了两个政府大项目，账期较长但回款有保障。"。他走向窗前的小冰箱，拿出一个精致的餐盒："你以前加班总忘记吃饭。红烧肉，还有你爱吃的蒜蓉西兰花。"。"很有价值。"她将文件转发到自己邮箱，"我需要时间仔细研究。"。沈念没有回答，快步走向赵明德。她能感觉到程远的目光烙在她背上，像一道无法愈合的伤疤。。"进去。"警官推开门。。

走出安全屋，夜色已深。沈念望向满天繁星，突然明白了程远留下的最后暗示——北极星永远指引方向，而她的方向，就是与他并肩作战，揭开所有真相。。发出去她就后悔了，但撤回已经来不及。手机很快又震动：「领带会勒死我。不过既然你喜欢，我还可以多解两颗扣子。」。"你来了。"他微笑着递过一杯，"怕你找不到地方。"。沈念的手指紧紧攥住手机。程远知道她母亲会介入？。

沈念凑近屏幕，专业本能压倒了一切："这个模式识别架构很独特，是你们独创的？"。程远站在亭子里，背对着她，白衬衫在晚风中轻轻鼓动。听到脚步声，他转过身，手里拿着两杯香槟。。"很有收获。"沈念谨慎地回答，"你们团队非常专业。"。

"沈总监，你来了。"他站起身，殷勤地拉开椅子，"蓝色很适合你。"。沈念回复：「赵明德也在收集尽调资料。他助理直接联系了李晓。」。沈念看向屏幕——苏雯站在门口，脸色苍白，身后隐约可见两个黑影藏在视角盲区。。沈念点头："我怀疑这是一场有预谋的技术窃取。林耀负责内部策应，赵明德提供资金和掩护。"。