午餐后，沈念借口有会议匆匆离开。一出电梯，她就直奔程远办公室，却发现他不在。正要离开时，苏雯拦住了她。。"你看起来糟透了。"沈念脱口而出。。沈念的呼吸变得急促。备用电源就在这时启动，灯光大亮。程远已经回到讲台，一脸严肃地继续演讲，仿佛刚才的耳语只是她的幻觉。。回到家，沈念泡了个长长的热水澡，却洗不掉心中的沉重。她裹着浴袍站在窗前，手机屏幕亮起——赵明德的来电。。

"沈念，进展如何？"赵明德的声音透着不寻常的急切。。"程总。"沈念扬起职业微笑，伸出右手，"没想到会在这里遇见你。"。沈念把手机扔进包里，脸颊发烫。五年过去，程远依然知道怎么让她方寸大乱。。她先回拨了李晓。。沈念微笑落座，故意将领口对着林耀的方向："你说有内部信息要分享？"。

"目前我们已完成A轮融资，产品在三个垂直领域验证成功。"程远切换幻灯片，"B轮计划融资1.5亿，用于..."。走出安全屋，夜色已深。沈念望向满天繁星，突然明白了程远留下的最后暗示——北极星永远指引方向，而她的方向，就是与他并肩作战，揭开所有真相。。"这就是赵明德想要的。"刘岩声音发颤，"有了这个，智言科技可以领先行业至少五年。"。法务总监陈律师插话："不管幕后是谁，现在我们必须止损。报道已经引发监管关注，继续这个项目风险太大。"。晚上九点，团队成员陆续离开。沈念借口要整理资料独自留在会议室。确定四下无人后，她拨通了程远的电话。。

沈念的喉咙发紧。程远的分析刺痛了她，却无法反驳。"我不会参与这种事。"。沈母如遭雷击："那他为什么..."。夕阳西沉，最后一缕金光为程远的侧脸镀上温暖的轮廓。沈念突然有种时空错乱的感觉，仿佛回到了五年前，他们之间什么都没有发生的时候。。

"沈总监，久等了。"他坐下，将文件夹摊开，"我是经侦队的王队长。情况有些特殊，所以安排在这个...非正式场所谈话。"。她不知道的是，程远一直站在原地，看着她离去的方向，拳头攥得发白。。中午，程远提议去公司食堂吃饭。沈念本想拒绝，但考虑到还要工作一整天，勉强同意了。。"还没走？"程远的声音透着疲惫。。

警局大厅灯火通明，几个记者模样的人正围在前台。沈念低头加快脚步，却在拐角处撞上一个人。。时间一分一秒过去。沈念尝试回忆法律条文，思考如何应对可能的指控，但脑海中全是程远被带走的画面和母亲未说完的话。父亲的自杀、程志远的报复、母亲的反常反应...这些碎片像锋利的玻璃，每次触碰都带来新的伤口。。沈念深吸一口气："我与程远的关系在项目启动时就已报备，公司评估后认为不影响专业判断。至于谁泄露给媒体，我建议查查谁最想破坏这笔交易。"。沈念的心脏几乎停跳。事情发展得比想象中更快、更糟。。鼎峰资本办公室气氛凝重。沈念一进门，就感受到同事们异样的目光。赵明德的助理直接将她领到了大会议室，里面已经坐满了高管和法务人员。。

电梯门关上后，沈念瘫坐在门口，信封像块烙铁般烫手。她机械地开门进屋，直接走向酒柜倒了半杯威士忌，一饮而尽。。沈念的手指紧紧攥住手机。程远知道她母亲会介入？。照片上是一对中年夫妇站在某栋建筑前。男人眉眼间与程远有七分相似，女人则温柔地挽着他的手臂。。沈念回复：「赵明德也在收集尽调资料。他助理直接联系了李晓。」。"你在暗示什么？"赵明德眯起眼。。

"别开门！《教授的特殊指导》免费"沈念低呼，但为时已晚。刘岩已经按下开门键。。沈念从程远的吻中抽身时，嘴唇还残留着薄荷与香槟的气息。夜风拂过楼顶花园，吹散了她脸颊上的热度，却吹不散胸腔里那颗狂跳的心。。沈念犹豫了一下。职业道德告诉她应该保密，但直觉提醒她程远有权知道有人正在背后捅刀子。"你的技术总监昨天给了我一个U盘，声称你的核心技术抄袭了美国军方研究。"。"抱歉，可能是线路问题。"行政人员慌忙道歉，"备用电源马上启动。"。

"更复杂。"程远的表情变得严肃，"我查到他和智言科技有秘密协议——如果程远科技估值因'管理问题'下跌，鼎峰会推动收购，然后拆分技术团队给智言。"。当程远低头吻她时，沈念没有躲开。他的唇温暖而柔软，带着香槟的甜味和熟悉的薄荷气息。这个吻轻得像羽毛拂过，却重得让沈念双腿发软。。沈念放下筷子："我得走了。明天还有会。"。"沈总监，早啊。"林耀脸上挂着假笑，"听说你昨晚和程总...单独加班到很晚？"。

沈念立刻明白这是林耀的阴谋——抹黑程远，为技术窃取和权力争夺铺路。"有证据吗？"。"沈总监，早啊。"林耀脸上挂着假笑，"听说你昨晚和程总...单独加班到很晚？"。他带着沈念来到走廊尽头的休息区。落地窗外，城市灯火如星河倾泻。。"随便翻别人东西是你的新习惯？"她声音绷得比琴弦还紧。。